Ежегодно, на Филиппинах, в городе Наге, празднуется один из религиозных праздников - праздник Девы Марии.
В этом году празднование припадает на 19 и 20 сентября.
Филиппинцы являются набожным народом, поэтому в их календаре немало праздников, которые посвящены разным святым.
Дева Мария считается покровительницей всего региона Бикол.
В ее честь, филиппинцы, устраивают различные концерты, представления, парады, ярмарки и смотры талантов.
Во время праздника также проводится конкурс красоты. Однако своей кульминации праздник, посвященный святой Деве Марии, достигает в третью пятницу и субботу сентября.
Главные события этих дней – это перенос образа Девы Марии из городского собора в родную базилику и лодочная процессия.
Миллионы людей приезжают в Нага-Сити, чтобы увидеть грандиозное шествие, получить море впечатлений и принять участие в нем.
По традиции, нести статуэтку Мадонны, разрешается только мужчинам. Босые мускулистые филиппинцы мужеского пола кладут себе на плечи нечто вроде паланкина с башенкой, которую венчает скульптурное изображение Девы Марии, и тащат его по центральным улицам Наги.
Их сопровождают многочисленная толпа верующих, которые приветственно кричат и делают все возможное, чтобы приблизиться к своей чудесной защитнице.
По реке Наге, на лодках образ доставляют в церковь, где священники принимают его с надлежащими почестями.
С Девой Марией Пенафранкиа связана старинная легенда, которая гласит, что по преданию, в XV веке французу Симону Веле явилась Мадонна и велела отыскать уединенное святилище в местечке Pena de Francia. После нескольких лет поисков Симон обнаружил пещеру, а в ней изображение Девы Марии.
Два столетия спустя на Филиппины прибыла испанская семья, в которой родился мальчик Мигель. Он верил, Дева Мария покровительствует ему, и дал обет возвести церковь в ее честь.
В церкви он намеревался поместить образ, святой Девы Марии, который считал чудодейственным.
Со временем ему удалось найти скульптора, который воссоздал изображение Мадонны, и исполнить свое обещание.
В настоящее время статуэтка хранится в церкви Penafrancia Basilica Minore, в предместьях Нага-Сити.
